VSE O SLUŠNIH APARATIH PREKO PULTA (OTC HEARING AIDS) IN PRIMERJAVA S PROFESIONALNIMI SLUŠNIMI APARATI

17. oktobra 2022 je FDA (Ameriška uprava za hrano in zdravila) v ZDA sprejela svoje dolgo pričakovane smernice glede prodaje OTC slušnih aparatov (OTC hearing aids). Kaj pomeni kratica OTC? OTC – Over The Counter. To lahko prevajamo kot: slušni aparati preko pulta, slušni aparati brez recepta, slušni aparati v prosti prodaji, samoplačniški slušni aparati ali maloprodajni slušni aparati. Kateri izraz se bo s Sloveniji uveljavil težko napovemo. V nadaljevanju tega članka bomo za »OTC hearing aids« uporabljali besedno zvezo: »slušni aparati preko pulta«, ker se dejansko tako tudi prodajajo.

Zelo pomembno je, da skupino »slušnih aparatov preko pulta« jasno ločimo od profesionalnih slušnih aparatov, ki se pridobijo preko preverjenega postopka (obisk osebnega zdravnika zaradi napotnice, specialista ORL zaradi strokovnega ORL pregleda, predhodno testiranje slušnih aparatov v slušnih centrih, povračilo več kot 650€ za obojestransko oskrbo s strani zdravstvenih zavarovalnic, bogata izbira profesionalnih slušnih aparatov brez doplačil). Ta postopek uporabnike ščiti pred zlorabami in zagotavlja odlične rezultate pri poslušanju. S tem pridobite tudi vašega osebnega slušnega akustika za profesionalno izbiro, prilagoditev, svetovanje in seveda servis ter vzdrževanje tekom celotne življenjske dobe slušnih aparatov (6 let).

ZAKAJ JE NOVA KLASIFIKACIJA SLUŠNIH APARATOV IN DRUGAČNA PRAVILA S STRANI FDA ZA NJIHOVO DISTRIBUCIJO SPLOH NASTALA?

Cilj FDA je povečati konkurenco in izboljšati dostopnost slušnih aparatov v ZDA. V ZDA so cene slušnih aparatov znatno višje kot v Sloveniji, Evropski skupnosti in marsikje drugje po svetu. Cene slušnih aparatov v Ameriki dosegajo tudi 8000 USD za par. Poleg višjih cen imajo v Ameriki (in še marsikje drugje v svetu) slabši sistem zdravstvenega zavarovanja, kot pri nas. Marsikdo si tam sploh ne more privoščiti zdravstvenega zavarovanja, česar si pri nas niti ne predstavljamo. Posledično tudi nimajo pravic iz zdravstvenega zavarovanja, kot jih poznamo pri nas.

Po novem v ZDA ljudem z blažjo naglušnostjo ni več potrebno obvezno obiskati zdravnika, da bi opravili strokovni pregled in natančno diagnostiko izgube sluha, niti ni potrebno obiskati slušnega akustika v specializiranem slušnem centru za natančno prilagajanje slušnih aparatov – a lahko to priporočljivo pot do slušnega aparata še vedno izberejo, tudi če imajo blažjo naglušnost, saj zagotavlja boljše rezultate.

Alternativa so torej slušni aparati preko pulta, ki so namenjeni blažjim naglušnostim in so sedaj v ZDA na voljo v lekarnah, trgovski centrih in preko spleta. Lahko jih prodajajo tudi slušni centri, vendar se ti ukvarjajo le s tehnološko naprednimi profesionalnimi slušnimi aparati in profesionalnimi postopki za njihovo prilagoditev, česar pa slušni aparati preko pulta sploh ne omogočajo v zadostni meri.

8 KLJUČNIH RAZLIK MED PROFESIONALNIMI SLUŠNIMI APARATI NA NAROČILNICO IN SLUŠNIMI APARATI PREKO PULTA

Kot smo že omenili, so slušni aparati preko pulta namenjeni zgolj odraslim osebam z blago do zmerno stopnjo okvare sluha. Slušni aparati za otroke in težje stopnje okvare sluha bodo tudi v ZDA še vedno ostali v domeni profesionalnih slušnih aparatov, predpisani s strani ORL specialista in strokovno izbrani ter prilagojeni s strani slušnega akustika oz. avdiologa v slušnem centru.

ALI SO SLUŠNI APARATI PREKO PULTA V SLOVENIJI SPLOH KDAJ PRAVA IZBIRA?

Prilagajanje nastavitev slušnih aparatov preko pulta za edinstveno okvaro sluha je lahko zahteven proces, za katerega ni natančnih navodil ali strokovne pomoči. To lahko nekaterim uporabnikom predstavlja veliko težavo, saj so prepuščeni sami sebi, kar zahteva, da morajo biti nekoliko tehnično podkovani (vešči tudi uporabe pametnega telefona …). V kolikor ste vešči z posodabljanja programske opreme in uporabe aplikacij pametnega telefona, boste morda kos samostojnemu prilagajanju osnovnih nastavitev slušnih aparatov preko pulta, večja verjetnost pa je, da boste razočarani, saj boste v primeru katerihkoli težav težko našli rešitev.

Slušne aparate preko pulta si nastavljate sami v domačem okolju. Velika slabost je, da so ti slušni aparati na voljo v eni velikosti (one size fits all), kar se ne bo optimalno prilegalo vsaki obliki ušesa in sluhovoda. Že pravilno nameščanje in vstavljanje slušnega aparata v uho zahteva podporo strokovnjakov, vajo in prakso, tu pa ste hkrati sami zadolženi za pravilno prilagoditev nastavitev zvoka in tudi za namestitev ter spoznavanje dodatnih funkcij.

Cene slušnih aparatov preko pulta so še vedno mnogo višje, kot jih imajo v Sloveniji slušni aparati, ki se pridobijo na naročilnico – in jih sploh ni potrebno doplačati, da vseh drugih razlik niti ne omenjamo ponovno. Torej slušni aparati preko pulta veliko stanejo, prilagoditev pa je prepuščena uporabniku, ki slušni aparat prilagodi s pomočjo YouTube video nasvetov ali nasvetov iz aplikacije – torej brez strokovne diagnoze ORL specialista ali prilagoditve slušnih aparatov v specializiranih slušnih centrih.

KDO JE IN KDO NI KANDIDAT ZA SLUŠNE APARATE PREKO PULTA?

Slušni aparati preko pulta niso namenjeni vsem ljudem z okvaro sluha. V primeru, da preslišite besede ob pogovoru v tihem okolju, glasne opozorilne zvoke v prometu ali splošna opozorila v javnih stavbah, obstaja velika verjetnost, da je vaša stopnja okvare sluha prezahtevna za uporabo slušnih aparatov preko pulta.

Vsem priporočamo, da se izognejo slušnim aparatom preko pulta in se raje odločijo za strokovno izbrane in profesionalno prilagojene slušne aparate, ki so v Sloveniji vsem zavarovanim osebam odlično dostopni. Tovrstni slušni aparati so na voljo v specializiranih slušnih centrih, kjer jih posamezniku prilagodi slušni akustik. S pregledom s strani ORL specialistične ambulante in strokovno prilagoditvijo slušnih aparatov v slušnem centru lahko pričakujete celovito oceno sluha in natančno prilagoditev slušnih aparatov.

Nenazadnje, pogosto je za slabši sluh kriv zgolj čep cerumna, ki se je ustvaril v sluhovodu. Brez strokovnega pregleda ušesa se ga pogosto ne da odkriti, niti odstraniti. Je rešitev nakup slušnega aparata preko pulta?

ŠE NEKAJ PRIMEROV, KO SLUŠNI APARATI PREKO PULTA NIKAKOR NISO PRAVA IZBIRA

ZDRAVSTVENI RAZLOGI:

• Težka ali težja stopnja okvare sluha

Slušni aparati preko pulta so namenjeni le uporabnikom z blago do zmerno stopnjo okvare sluha, tisti z težko in težjo okvaro pa potrebujejo zmogljivejše slušne aparate ali kirurško vsajene naprave, kot so polževi vsadki. V primeru, da imate težko stopnjo okvare sluha in težave pri vsakdanjem pogovoru, je za vas morda primeren le zmogljivejši slušni aparat, ki je na voljo le v specializiranih slušnih centrih.

• Zgodovina vnetja ušes ali nihanja v sluhu

Ljudje s kroničnimi vnetji ušes in nihanja v sluhu potrebujejo strokovno svetovanje in posebne, po meri izdelane ušesne vložke ter slušne aparate.

• Otroci in najstniki

Slušni aparati preko pulta niso namenjeni otrokom z izgubo sluha.  Slušni aparati za otroke morajo biti posebno prilagojeni in optimizirani za uporabo v šolskem okolju. Poleg tega se z rastjo oblika ušes pri otrocih spreminja, kar zahteva po meri izdelane ušesne vložke in posebne strokovno prilagojene slušne aparate.

• Nenadna okvara sluha

Vsakdo, ki doživi nenadno okvaro sluha, mora nemudoma poiskati zdravniško pomoč. Nenadna okvara sluha je lahko znak drugih zdravstvenih težav, zlasti če je prisotna omotica in/ali zvenenje v ušesih. Ob primernem in dovolj zgodnjem zdravljenju se sluh lahko povrne, v nasprotnem primeru, pa je običajno priporočena uporaba strokovno prilagojenih slušnih aparatov.

• Enostranska okvara ali asimetrična okvara sluha

V primeru, da imate okvaro sluha na obeh ušesih, vendar je eno uho boljše od drugega, slušni aparat preko pulta ni primeren za vas. Enako velja v primeru, da imate okvaro sluha le na enem ušesu. Priporočamo obisk ORL specialista za oceno sluha in vzrokov za okvaro sluha ter kasneje obisk specializiranega slušnega centra, kjer boste lahko poiskali pomoč za vašo edinstveno okvaro sluha.

• Nenavadna oblika sluhovoda

Ljudje z ozkim, zavitim ali kirurško spremenjenim sluhovodom se morajo pred uporabo slušnih aparatov posvetovati s strokovnjakom. Po meri izdelani ušesni vložki bodo morda najbolj učinkovita in udobna izvedba. V primeru, da imate skrbi glede stabilnosti in lege slušnega aparata v ušesu, vam lahko vaš slušni akustik izboljša stabilnost in poskrbi za bolj prijetno uporabo.

OSEBNI RAZLOGI:

• Tehnološka zahtevnost

Imate težave pri uporabi aplikacij na pametnem telefonu? Ste na tekočem z najnovejšo tehnologijo? Vaša najboljša izbira je slušni aparat pridobljen v specializiranem slušnem centru, kjer vam bo slušni akustik pomagal pri uporabi posebnih funkcij, Bluetooth povezave s telefonom in dodatnih naprav, kot so daljinski upravljalniki, TV oddajniki in mikrofoni.

• Želja po strokovni obravnavi

Pri nabavi slušnih aparatov preko pulta se je potrebno vprašati ali ste pripravljeni vse prilagoditve slušnih aparatov opraviti samostojno. Strokovna ocena sluha ponuja bolj natančne informacije glede vaše stopnje okvare sluha, kot tudi lažjo izbiro in prilagoditev prave rešitve za vas.

Ljudje pogosto podcenjujejo svojo okvaro sluha, prav tako pa velja za proces privajanja na uporabo slušnih aparatov. V raziskavi celotne industrije je približno polovica anketirancev izjavila, da jim ne bi bilo udobno izvajati različnih prilagoditev slušnih aparatov brez strokovne pomoči s strani slušnega akustika.

• Niste prepričani ali imate okvaro sluha

Izguba sluha povezana s starostjo je tako postopna, da je brez natančnih meritev težko ustrezno oceniti, kako še slišite posamezne frekvence. Raziskave kažejo, da 68% diagnosticiranih s strokovno ugotovljeno okvaro sluha ni opazilo nobenih težav s sluhom. To pomeni, da je do takrat, ko je izguba sluha postala opazna, oseba razvila zmerno ali težjo stopnjo okvare sluha. Iz tega razloga je dobro, da pred uporabo slušnih aparatov preko pulta opravite vsaj strokovno meritev sluha (pražni tonski avdiogram – ADG).

• Skrb za servis, potrošne materiale, vzdrževanje

Želite biti prepričani, da boste za vse morebitne težave z uporabo slušnih aparatov imeli na voljo osebnega svetovalca in tudi servis, ki je blizu vam.

ALI SO SLUŠNI APARATI PREKO PULTA KOT OČALA ZA BRANJE?

Slušni aparati preko pulta in očala za branje ponujajo pomoč pri vidu in sluhu, vendar se razlikujejo v nekaj ključnih točkah. Očala za branje so na voljo praktično povsod in ne zahtevajo specialističnega pregleda ali naročilnice, namenjena pa so določeni skupini slabovidnih. Slušni aparati preko pulta so prav tako na voljo brez naročilnice, ključna razlika pa je v načinu izbire, prilagoditve in tudi vzdrževanju, česar pri očalih za branje ni.  

Raziskave svetujejo uporabo slušnih aparatov, ker:

• preprečujejo osamljenost
• zmanjšujejo možnost za demenco, nervozo in depresijo
• izboljšajo kvaliteto življenja
• zmanjšujejo možnost padcev

SLUH JE KOMPLEKSEN MOŽGANSKI PROCES

Natančneje, slušni aparati zahtevajo daljše obdobje, da se naši možgani prilagodijo na njihovo uporabo. Zato nekateri slušni centri omogočajo brezplačno preizkušanje slušnih aparatov in usposabljanje s strani slušnega akustika, kar olajša in izboljša uporabo slušnih aparatov. V AUDIO BM slušnih centrih na vseh lokacijah zagotavljamo brezplačno preizkušanje slušnih aparatov.

Poleg tega je ugotavljanje vaše stopnje in vrste okvare sluha lahko zapleteno, zato je koristno, da imate pri procesu prilagajanja slušnih aparatov praktično podporo in pomoč slušnega akustika. Podpora slušnega akustika je pomembna tudi kasneje, ne samo na začetku.

KAJ SE ZGODI PRI OBISKU STROKOVNJAKOV?

Običajen postopek pridobitve slušnih aparatov v Sloveniji je sestavljen iz obiska ORL specialista za celovito oceno sluha in diagnostiko, čemur sledi obisk slušnega akustika v slušnem centru ter izbira ustreznih slušnih aparatov glede na sluh, želje in življenjski slog posameznika. Slušni akustik bo slušne aparate ustrezno prilagodil (fizično in akustično) vrsti in stopnji okvare sluha, predstavil vse o rokovanju, nameščanju in čiščenju slušnih aparatov ter slušne aparate povezal z vašim mobilnim telefonom, televizijo … v kolikor izbrani slušni aparati podpirajo tovrstno brezžično povezovanje.

PRI NAKUPU SLUŠNIH APARATOV PREKO PULTA JE POTREBNA VELIKA PREVIDNOST

Na kaj morate biti še posebej pozorni pri nakupu slušnih aparatov preko pulta?

• Kje se nahaja podjetje, ki vrši prodajo?
• Ali lahko slušne aparate vrnete?
• Ali slušne aparate pred nakupom lahko preizkusite?
• Ali jih lahko kupite na obroke?
• Kako lahko slušne aparate prilagodite vašim potrebam in željam?
• Jih je možno povezati s telefonom, televizijo, dodatnimi mikrofoni …?
• Ali slušni aparati vsebujejo telefonsko tuljavico ali Bluetooth?
• Kako dolgo zdrži baterija slušnega aparata ali akumulator v primeru polnilne izvedbe?

Izpostavljamo. Pri nakupu slušnih aparatov preko pulta bodite pozorni glede pogojev in možnosti vračila ter na servis. Brez zagotovljenega servisa v bližini se bo prej ali slej zgodilo, da boste v težavah, ki jih sami ne boste mogli rešiti, ali pa bo to povezano z večjimi stroški.

Vprašajte se tudi, ali obstaja oseba na katero se lahko obrnete za pomoč ali dodatne prilagoditve. Dobro je vedeti, kakšne možnosti so vam na voljo.

KOLIKO MOŽNOSTI JE, DA BODO SLUŠNI APARATI PREKO PULTA ZADOVOLJILI VAŠE POTREBE?

Zadnje študije ocenjujejo, da najboljše rezultate in zadovoljstvo dosegajo uporabniki tehnološko izpopolnjenih in strokovno prilagojenih profesionalnih slušnih aparatov, ki so na voljo v specializiranih slušnih centrih. Ta prednost je izhajala iz dejavnikov, povezanih z udobjem, natančneje, kako so slušni aparati obdelali hrup v ozadju in kako dobro so udeleženci študije lahko slišali govor v skupinskem okolju. Zaradi stroškov tehnologije za razvoj teh funkcij je malo verjetno, da bodo slušni aparati preko pulta kdajkoli tako izpopolnjeni in učinkoviti, kot so profesionalni slušni aparati.

Vaše možnosti za zadovoljstvo so večje, če se odločite za slušne aparate, ki vam jih prilagodi usposobljen slušni akustik. Z možnostjo preizkusa več različnih slušnih aparatov in pomočjo s strani slušnega akustika imate več možnosti, da boste izbrali slušne aparate, ki resnično ustrezajo vašim željam in vaši individualni okvari sluha ter obliki ušesa/sluhovoda.

TUDI TAM, KJER SO SLUŠNI APARATI BREZPLAČNI, SE ŠTEVILNI POTENCIALNI UPORABNIKI NE ODLOČIJO ZANJE

Cena pogosto ni razlog, da se ljudje ne odločijo za nakup in uporabo slušnih aparatov. V Sloveniji so zaradi javnega financiranja ZZZS slušni aparati za mnoge brezplačni – vendar mnogi ljudje, zaradi predsodkov in nepoznavanja zmožnosti profesionalnih slušnih aparatov, kljub težavam pri razumevanju in precejšnjo izgubo sluha, slušnih aparatov niti ne preizkusijo.

Svetujemo, da ukrepate, preden se sluh še poslabša. V primeru, da je cena resničen problem, kot velja za ZDA, so lahko »OTC hearing aids« – slušni aparati preko pulta dober vmesni korak ali sprememba na poti do boljšega sluha, vendar k sreči pri nas v Sloveniji teh težav nimamo. Ob obisku ORL otorinolaringološke specialistične ambulante lahko ob ugotovitvi okvare sluha pridobite naročilnico za slušne aparate preko katere lahko pri postopku pridobitve slušnih aparatov izkoristite nadomestilo s strani ZZZS.

KAJ JE VKLJUČENO V CENO TEHNOLOŠKO NAPREDNEGA PROFESIONALNEGA SLUŠNEGA APARATA, KI VAM GA VAŠI OKVARI SLUHA IN ŽIVLJENSKEGA SLOGA SKUPAJ Z VAMI USTREZNO IZBERE IN PRILAGODI SLUŠNI AKUSTIK?

Cena profesionalnih slušnih aparatov ne vključuje le naprav. Pri nakupu pridobite več stvari hkrati in sicer:

• strokovno pomoč
• brezplačne nadaljnje obravnave pri slušnem akustiku v primerih, ko imate vprašanja, potrebujete pomoč ali dodatne prilagoditve …
• zagotovljen servis, potrošne materiale …
• na voljo imate brezplačne letne kontrolne preglede, čiščenja …

Del stroškov pri izdelavi slušnih aparatov izvira tudi iz raziskav, potrebnih za vsakoletni nadaljnji tehnološki napredek. Industrija vsako leto porabi na stotine milijonov dolarjev za izboljšanje delovanja teh naprav, te naložbe pa so privedle do slušnih aparatov, ki danes ljudem z okvaro sluha izredno dobro služijo.

Tukaj je še en način razmišljanja o ceni slušnih aparatov. Če slušni aparati stanejo 2.000€ (doplačilo je 1.400€, ker 600€ ob nabavi krijejo zdravstvene zavarovalnice) in imajo življenjsko dobo 6 let, vas bodo stali približno 233€ na leto, 19€ na mesec ali 0,6€ na dan. Z drugimi besedami, čeprav je skupni znesek visok, je cena stalne uporabe razumnejša. Mesečno je približno toliko, kolikor bi plačali za kabelsko televizijo. Če upoštevate komunikacijo, odnose z drugimi ljudmi in koristi za zdravje, ki jih imate z nošenjem slušnih aparatov, se večina ljudi strinja, da so slušni aparati pametna odločitev in pameten nakup.

Več o cenah profesionalnih slušnih aparatov >>

KAJ PA CENENI OJAČEVALCI ZVOKA, KI JIH LAHKO NAJDEMO NA SPLETU IN JIH NEKATERI TUDI IMENUJEJO KAR SLUŠNI APARATI?

Na spletu lahko najdemo razne ojačevalce zvoka, ki stanejo malo več kot kosilo v restavraciji. Bodite pozorni, saj verjetno ne gre za prave slušne aparate, niti za slušne aparate preko pulta ampak le za ojačevalce zvoka, znane tudi kot PSAP (Personal Sound Amplification Products – Osebni ojačevalci zvoka), in niso namenjeni ljudem z okvaro sluha.

Ti cenejši izdelki običajno okrepijo vse zvoke, ne le tiste, ki jih ne slišite. V slušnem centru vaše slušne aparate prilagodimo vaši okvari sluha in morebitnim drugim težavam, kot je tinitus ali šumenje v ušesih. Slušni akustik lahko v vaših slušnih aparatih vključi dodatne programe, ki jih lahko uporabljate, ko se nahajate v različnih okoljih. Večinoma se preklapljanje med različnimi programi vrši samodejno. Vsega naštetega ceneni ojačevalci zvoka ne vključujejo.

FINANČNA POMOČ IN NADOMESTILO S STRANI ZAVAROVALNIC V ZDA

Spomnimo, slušni aparati V ZDA stanejo mnogo več, kot pri nas, zdravstveno zavarovanje pa je manj dostopno. Najnovejši podatki so pokazali, da približno 40 odstotkov Američanov potrebuje neko obliko posojila, ki jim pomaga pri plačilu slušnih aparatov. Pri svojem ponudniku zavarovanja lahko preverijo ali te ugodnosti imajo in kolikšen je znesek teh ugodnosti. Večina subvencij, ki vključujejo slušne aparate, vsakih nekaj let pokriva le določeno količino pripomočkov (povprečno približno 85 odstotkov stroškov).

Tisti, ki so služili v ameriški vojski, so upravičeni do slušnih aparatov prek Ministrstva za veteranske zadeve (VA). Ko izpolnjujejo pogoje, VA običajno plača vse, kar je povezano s slušnim aparatom, vključno z dobavo baterij. Obstajajo tudi druge možnosti za financiranje slušnih pripomočkov, vključno s posojili z nizkimi obrestmi, kreditnimi karticami itd.

POSKRBITE ZA STROKOVNO OSKRBO VAŠEGA SLUHA

Poleg tega, da vam pomagajo bolje slišati, so slušni aparati povezani tudi s koristmi za zdravje, vključno z zmanjšano možnostjo za depresijo in demenco. Dlje kot boste čakali, težja in daljša bo rehabilitacija okvare sluha. Kot pravijo številni strokovnjaki po svetu, “use it or lose it.”, uporabljaj ali izgubi.

Če dvomite v svoj sluh in ste pripravljeni ukrepati, izberite vam najbližji AUDIO BM slušni center ter si rezervirajte brezplačni termin za profesionalni test sluha (avdiogram) in strokovno svetovanje.

Lokacije >>

ZAKAJ SE ODLOČITI ZA PROFESIONALNE SLUŠNE APARATE?

Ko se odločate, ali boste svoj težko prisluženi denar porabili za slušne aparate ali ne, upoštevajte tudi finančni učinek, če tega denarja ne porabite za slušne aparate. Skoraj nemogoče je določiti ceno zamujenim pogovorom z zakoncem, družino, prijatelji in sodelavci. V primeru, da imate okvarjen sluh, vam manjkajo tudi nekateri lepi in pomembni zvoki življenja: smeh vaših vnukov, veselo ptičje petje, dežne kaplje, vaš zvonec in avtomobilski smernik.

Slušni aparati so koristni za vaše zdravje. Okvara sluha je povezana tudi z drugimi zdravstvenimi stanji, kot so demenca, depresija, visok krvni tlak in povečano tveganje za spotikanje in padce.

Nakup slušnih aparatov je pomembna naložba za kakovost vašega življenja, delovno kariero, odnose in splošno zdravje. Usposobljen slušni akustik bo razumel vaše potrebe in vam strokovno pomagal. Ne odlašajte s tem pomembnim korakom v vašem življenju.

Podroben opis postopka za pridobitev profesionalnih slušnih aparatov >>

Pripravila: